Nieudane wystrzelnie satelitów Galileo?

W piątek (22 sierpnia) wystrzelona została kolejnej pary satelitów europejskiego systemu nawigacji satelitarnej Galileo. Jednak, jak poinformowała firma Arianespace, która jest odpowiedzialna za ich lot, satelity nie dotarły na zaplanowaną orbitę.

Satelity wystrzelone zostały rakietą Soyuz z centrum kosmicznego w Gujanie Francuskiej. Po 3 godzinach i 47 minutach lotu miały zostać umieszczone na swojej docelowej orbicie na wysokości 23 500 km.

Jednak z pierwszych obserwacji przeprowadzonych przez Arianespace wynika, że satelity po oddzieleniu się od rakiety nośnej znalazły się na niższej niż planowano orbicie. Obecnie przedstawiciele spółki analizują, jaki to ma wpływ na pracę satelitów i współdziałanie w przyszłości całej konstelacji. Sprawa jest wyjaśniana. Więcej informacji ma być podanych wkrótce.

Wystrzelone w piątek satelity są pierwszymi, które należą do tzw. fazy FOC (Full Operational Capability), kolejnego etapu budowy systemu. Wcześniej, w latach 2011-2012, wyniesiono cztery aparaty fazy IOV (In-orbit Validation), stanowiące jądro systemu i pozwalające jedynie na testowe wyznaczanie pozycji.

Utrata aparatów może opóźnić budowę europejskiego systemu nawigacji satelitarnej o dobrych kilka miesięcy, a także zwiększyć koszty budowy konstelacji Galileo.