Historyczne wystrzelenie satelity MetOp-SG-A: Nowa era w monitorowaniu klimatu
W ubiegłym tygodniu z europejskiego portu kosmicznego w Kourou w Gujanie Francuskiej rakieta Ariane 6 wyniosła na orbitę satelitę MetOp-SG-A1, który niesie na pokładzie kluczowy instrument Copernicus Sentinel-5. To przełomowe wydarzenie, które otwiera nowy rozdział w prognozowaniu pogody, monitorowaniu klimatu i jakości powietrza na świecie.
MetOp-SG-A1 to pierwszy z serii sześciu satelitów drugiej generacji programu MetOp, realizowanego przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) we współpracy z Eumetsat. Satelita ten, wyposażony w sześć zaawansowanych instrumentów, zapewni dane o niespotykanej dotąd dokładności i rozdzielczości przez co najmniej 20 lat. Misja kontynuuje dziedzictwo pierwszej generacji satelitów MetOp, które zrewolucjonizowały prognozowanie pogody w Europie, oferując dane do przewidywań od 12 godzin do 10 dni. Nowa seria wprowadza jednak zupełnie nowe możliwości, takie jak pomiary wiatrów nad oceanami, analiza składu atmosfery czy śledzenie cykli wodnych, co pozwoli lepiej zrozumieć zmiany klimatyczne i poprawić modele prognostyczne.
Integralną częścią misji jest instrument Copernicus Sentinel-5, który codziennie będzie dostarczał globalnych danych na temat zanieczyszczeń powietrza, gazów śladowych, aerozoli oraz promieniowania ultrafioletowego. Spektrometr Sentinel-5 zmierzy stężenia takich gazów jak ozon, dwutlenek azotu, dwutlenek siarki, metan czy tlenek węgla, wspierając monitorowanie jakości powietrza i zmian klimatycznych. Dane te trafią do Copernicus Atmosphere Monitoring Service oraz Climate Change Service, umożliwiając władzom lepsze śledzenie zanieczyszczeń, prognozowanie epizodów smogowych i podejmowanie decyzji w celu ochrony zdrowia publicznego.
Wyniesienie rakiety Ariane 6, która w konfiguracji z dwoma boosterami wyniosła czterotonowego satelitę na orbitę polarną, zakończyło się pełnym sukcesem. Start miał miejsce 13 sierpnia 2025 roku o godzinie 02:37 czasu środkowoeuropejskiego (CEST). O godzinie 04:47 CEST potwierdzono, że MetOp-SG-A1 dotarł na orbitę, a jego panele słoneczne zostały prawidłowo rozłożone, zapewniając zasilanie. Obecnie satelita MetOp-SG-A1 wszedł w fazę weryfikacji na orbicie, podczas której inżynierowie i naukowcy będą testować i kalibrować jego systemy, aby zapewnić najwyższą jakość danych.
Misja jest wynikiem ścisłej współpracy między ESA, Eumetsat, Komisją Europejską oraz europejskim przemysłem kosmicznym, w tym firmą Airbus. Jak podkreśliła Simonetta Cheli, dyrektor programów obserwacji Ziemi w ESA, „w dobie coraz bardziej nieprzewidywalnych wzorców pogodowych, precyzyjne prognozy nigdy nie były ważniejsze”.
W przyszłym roku planowane jest wystrzelenie jego bliźniaczego satelity, MetOp-SG-B1, który uzupełni misję o kolejne zaawansowane instrumenty. Co istotne, satelity MetOp-SG są pierwszymi opracowanymi przez ESA, które posiadają system aktywnej deorbitacji, minimalizujący powstawanie kosmicznych śmieci po zakończeniu misji.
